Trois essais sur la vie sociale des primitifs, Bronislaw Malinowski

Bronislaw Malinowski (1884-1942) fut professeur d’anthropologie à la London School of Economics, puis, aux Etats-Unis, à l’université Yale. On doit à cet ami du peintre et écrivain Stanislaw Ignacy Witkiewicz d’avoir remis en cause le dogme freudien de l’universalité de l’oedipe, et, avec l’observation participante, d’avoir proposé une alternative féconde à la méthode de ses contemporains Frazer, Durkheim ou Mauss. Il est l’auteur de La Sexualité et sa répression dans les sociétés primitives et des Argonautes du Pacifique, qui ouvrit la voie de l’anthropologie économique.

« Le crime et la coutume dans les sociétés primitives » ; « Le mythe dans la psychologie primitive » ; « La chasse aux esprits dans les mers du Sud » : ces trois célèbres essais des années 1920 illustrent la richesse et la profondeur de la pensée et des méthodes du premier des ethnologues de terrain, éclairant des aspects aussi divers que la technologie, la sexualité/parentalité, la linguistique, le droit coutumier ou la criminalité.