Contes et légendes inachevés, John Ronald Reuel Tolkien

J.R.R. Tolkien est né le 3 janvier 1892. Après avoir été soldat pendant la Première Guerre mondiale, il entame une brillante carrière universitaire qui le fait reconnaître comme l’un des meilleurs philologues au monde. Il est surtout célébré pour la création de la Terre du Milieu et la publication de ses oeuvres de fiction, devenues des classiques : Le Silmarillion, Le Hobbit et Le Seigneur des Anneaux. Ses livres, traduits en plus de 60 langues, se sont vendus à des millions d’exemplaires dans le monde. Il est décédé le 2 septembre 1973 à l’âge de 81 ans. Christopher Tolkien né le 21 novembre 1924, est le troisième fils de J.R.R. Tolkien. Pendant la Seconde Guerre mondiale, il sert comme pilote dans la Royal Air Force et la Fleet Air Arm. A la fin de la guerre, il retourne à l’université d’Oxford et devient professeur et fellow de New College (1964), où il donne des cours de littérature anglaise médiévale et de littérature nordique. Choisi par J.R.R. Tolkien comme exécuteur littéraire, il se consacre, après la mort de son père, à l’édition et à la publication d’écrits inédits, notamment Le Silmarillion, Contes et légendes inachevés, les douze volumes de l’Histoire de la Terre du Milieu, Les Enfants de Húrin, Beren et Lúthien ainsi que La Chute de Gondolin. En 1975, il s’installe en France avec sa femme Baillie et il reçoit en 2016 la médaille Bodley de l’université d’Oxford, qui récompense les contributions exceptionnelles au monde de la littérature, de la culture, de la science et de la communication. Il est décédé le 16 janvier 2020 à l’âge de 95 ans.